006. Johan Cruijff

Hendrik Johannes Cruijff, rojen v Amsterdamu 1947, je kariero začel v lokalnem klubu Ajax leta 1964, kjer je hitro cvetel v zvezdo. Zaradi odličnih veščin na žogi, odličnega tempa in sposobnosti dviganja soigralcev na višjo raven je postal neprecenljivo bogastvo ekipe Ajax, ki bo kasneje osvojila Evropo.

V svojem dresu z zaščitno znamko # 14 je Cruijff dvignil Ajax v višino, v kateri klub še ni bil. Šest prvenstev nizozemske lige, štirje naslovi domačih pokalov in nato tri zaporedne zmage evropskega pokala 1971–73 ter poleg tega še naslov evropskega superpokala in svetovnega klubskega pokala. Johan Cruijff je baklo prevzel od Peléja kot največjega igralca na svetu.

kdaj so naslednje tekme lige prvakov

Cruijff je Ajax zapustil v začetku sezone 1973/74 za Barcelono po 318 tekmah in 250 golih, ko so njegovi soigralci namesto njega za kapetana izvolili Pieta Keizerja. Johan je razočaral. 'Barca' bi lahko ponudila tudi boljšo plačo in to mu je seveda pomagalo zvabiti v katalonsko prestolnico. Cruijffova neposredna prisotnost v moštvu je Barceloni še isto sezono pomagala osvojiti špansko prvenstvo - prvo v 14 letih.

Poleti 1974 je Nizozemska s Cruijffom kot dirigentom in kapetanom navdušila vse na svetovnem prvenstvu v Zahodni Nemčiji. Njihov slog 'Total-Football', pri katerem se je vsak igralec ves čas premikal in zaradi katerega so Nizozemci prekašali nasprotnike na vseh področjih igrišča, je dal odlične rezultate, ko je 'Oranje' v velikem slogu korakalo proti finalu v Münchnu. Cruijff je imel pomembno vlogo v zadnjih fazah, ko so Argentini in Braziliji poslali embalažo.

Gostitelji so bili v finalu nasprotniki in se žoge niso niti dotaknili, ko je Cruijff v prvi minuti podrl v kazenskem prostoru. Drugi Johan, Neeskens, je z mesta postavil Hollanda spredaj. Nemci pa bi se vrnili in zmagali z 2: 1. Nizozemci pa so osvojili večino src oboževalcev po vsem svetu in njihov nastop na tem svetovnem prvenstvu je pustil trajne vtise.

Na žalost Johan Cruijff nikoli več ne bi igral na nobenem svetovnem prvenstvu. Sodeloval je v kvalifikacijah za Argentino '78, a se je tik pred finalom upokojil, ne da bi navedel poseben razlog. Vsi na Nizozemskem so ga skušali prepričati, da bi se upokojil, vendar neuspešno.

Vendar se je že leta 1979 Cruijff spet vrnil na igrišče, tokrat v severnoameriški nogometni ligi, kjer se je zbralo veliko drugih uhajajočih zvezd. Pred vrnitvijo v Evropo se je v treh sezonah nastopil za LA Aztecs in Washington Diplomats, najprej zelo kratek čas v španskem Levanteju, nato pa v rodnem Ajaxu leta 1981. Tam je osvojil še dve prvenstvi v nizozemski ligi in še en naslov domačega pokala pred koncem svojo veličastno kariero s tekmecem Feyenoordom leta 1984. Tam je kot 37-letnik z mladimi, kot je Ruud Gullit, soigralce osvojil še eno ligo in dvojnik pokala.

Johan Cruijff se je nato upokojil po 752 uradnih nastopih v karieri in 425 golih. Trikrat je bil zmagovalec evropskega nogometaša leta (zlata žoga), od takrat pa je bil tudi zelo uspešen trener tako v Ajaxu kot v Barceloni.